Pesquisadores de dez instituições analisaram amostras de pacientes infectados e descobriram que 42% dos casos foram provocados por essa nova variante, a variante brasileira do coronavírus. A nova variante do coronavírus foi detectada na cidade de Manaus, no estado do Amazonas. Os cientistas de dez instituições, entre elas o Imperial College London e a Universidade de Oxford, ambas na Inglaterra, e o Instituto de Medicina Tropical da Universidade de São Paulo, publicaram um artigo descrevendo casos dessa nova variante, que foi nomeada P.1
Como ocorre a mutação do vírus, resultando em novas variantes
É esperado que, no decorrer de uma pandemia, o vírus sofra mutações conforme é transmitido de pessoa para pessoa. Não apenas na pandemia, mas vírus como o da gripe, também sofrem mutações. O monitoramento dessas alterações no código genético ajuda a acompanhar os casos alarmantes e eventualmente tomar medidas que bloqueiem a cadeia de transmissão. O que chama a atenção no caso da variante brasileira é que as mudanças ocorreram nos genes que codificam a espícula, que é a estrutura que fica na superfície do vírus e permite que ele invada as células do nosso corpo. Isso pode deixar o coronavírus ainda mais infeccioso. Provavelmente, por isso as cidades detectadas com a nova variante tiveram surtos de casos da doença de forma muito rápida e grave.
Como o estudo foi realizado
A pesquisa foi publicada no site Virological.Org, um fórum de discussão que acopla as últimas informações sobre evolução viral e epidemiologia. Os cientistas analisaram o material genético de 31 amostras de pacientes que testaram positivo para o novo coronavírus, na cidade de Manaus. Esse material foi colhido entre os dias 15 e 23 de dezembro. Desses, 13 indivíduos (ou 42% do total) apresentavam justamente essa nova linhagem. Alguns dias antes, o Japão havia anunciado a detecção de uma nova cepa de coronavírus em pessoas que viajaram do Brasil para lá.
Tudo indica que essa mutação encontrada no país asiático seja a mesma que se originou na capital do Amazonas. A nova variante brasileira conseguiu, inclusive, fazer com que países de várias partes do globo bloqueassem voos vindos do Brasil. No Reino Unido, o primeiro-ministro Boris Johnson foi um dos primeiros a se manifestar. “Nós vamos lançar medidas extras para checar a saúde de pessoas vindas do Brasil e até impedir que pessoas venham do Brasil”, admitiu Johnson.
Ao fim do mês de dezembro, cientistas no Reino Unido identificaram uma outra mutação do coronavírus no país, de acordo com eles, muito mais infecciosa do que a primeira, e que se espalhou rapidamente no sul da Inglaterra e País de Gales, elevando o número de casos, sobrecarregando o sistema de saúde local.
Situação caótica de Manaus e propagação da variante brasileira
Manaus viveu uma situação muito caótica, como todos nós vimos, com pessoas morrendo asfixiadas por falta de oxigênio. A cidade ainda vive uma situação dramática: os hospitais públicos e privados estão cheios e os materiais de proteção e tratamento são escassos. Até o dia de hoje, o estado do Amazonas contabiliza 316.668 mil acometidos e 10.938 mil óbitos por Covid-19.
Foi confirmado que a variante brasileira teve grande culpa nesse cenário caótico. Agora, ela se espalha por outros países e também por outros estados brasileiros, que tentam todas as medidas para contê-la.