Desde que a Copa Libertadores passou a ser disputada ao longo do ano inteiro, em 2017, apenas a chegada de um clube as semifinais surpreendeu. Por duas oportunidades, o Barcelona de Guayaquil esteve presente entre os quatro melhores da América. Aliás, foi o único clube fora do eixo Brasil/Argentina a conseguir tal feito.
Na temporada passada, por exemplo, chegou a eliminar o Fluminense na fase de quartas de final, mas não conseguiu superar o Flamengo na semi. No entanto, como foi apenas o quarto colocado no Campeonato Equatoriano, conseguiu vaga somente para a fase preliminar da Libertadores em 2022.
Após passar por duas fases, o vice campeão de 1998 acabou sendo surpreendido por um clube brasileiro que nunca havia participado da competição. Aliás, o América Mineiro sequer havia conseguido ficar na primeira divisão desde o início dos pontos corridos. Em 2021, conseguiu a vaga para a “pré-Libertadores”.
O feito do América Mineiro
Depois da jornada épica protagonizada na fase anterior, quando conseguiu uma virada inesperada diante do Guaraní, o América novamente avançou nos pênaltis. Após segurar o Barcelona no tempo normal e empatar os dois jogos por 0 a 0, os comandados de Marquinhos Santos confirmaram a vaga na fase de grupos nas penalidades.
Jailson foi o grande herói do Coelho. O arqueiro de 40 anos defendeu uma das cobranças, viu Juninho Valoura bater o último e o América sair classificado do Equador.
Agora, o Coelho espera o sorteio da fase de grupos, marcado para o próximo dia 25 de março. Vale lembrar que, por entrar através da pré-Libertadores, o América fará parte do pote 4. Ou seja, poderá enfrentar qualquer equipe brasileira.
Em relação ao Barcelona, a equipe equatoriana irá entrar no sorteio da Sul-Americana, podendo cruzar o caminho de importantes times brasileiros que disputam a competição, como é o caso de Santos, São Paulo e Internacional, por exemplo. A fase de grupos da Libertadores e da Sul-Americana só irão começar em abril. Ou seja, o América terá um tempo bacana para entender o tamanho do feito.
Classificação absurda do América Mineiro, q vai disputar da fase de grupos da Libertadores!
Outro 0 a 0 contra o Barcelona, agora no Equador, e vitória nos pênaltis por 5 a 4.
Momento histórico p/ um dos clubes mais tradicionais do país e um dos mais organizados na atualidade.
— YouTube: Canal do VSR (@vitorsergio) March 16, 2022